В засушливых зонах Австралии и Намибии существует необычный феномен — так называемые «круги фей». Они представляют собой участки голой земли диаметром от 4 до 10 метров, окруженные растительностью.
В ходе исследования, подробности которого опубликованы в издании Journal of Ecology, группа ученых из Австралии и Германии пришла к выводу, что земля в центре “кругов фей” покрыта глиняной коркой, сквозь которую не проникает вода. Излишки воды стекают к краям круга, где их используют растения. Такая система функционирования помогает этим участкам не превратиться в пустыню.
Специалисты заметили, что это явление описывается так называемым “паттерном Тьюринга” (Turing Pattern) — это гипотеза, созданная английским математиком Аланом Тьюрингом. Он описал подобные явления в своей работе “Химические основы морфогенеза“, опубликованной в 1952 году.
Согласно ей, динамические системы при определенных условиях способны выстраиваться, образуя различные узоры. Это происходит из-за случайных возмущений и механизма, названного “реакция — диффузия”. В результате могут самопроизвольно возникать сложные структуры. Эта модель уже использовалась, например, для объяснения окраса зебры и леопарда.
Фото: Геттингенский университет