Пробы льда были взяты с плато ледяной шапки Гулия. Исследования проводились учеными Центра полярных и климатических исследований Берда.
В пробах льда с плато ледяной шапки Гулия в Тибете были обнаружены вирусные и микробные сообщества возрастом 15 тысяч лет. Большинство вирусов оказались неизвестны науке. Во взятых пробах были выявлены геномные последовательности более 30 вирусов, среди которых известными науке оказались всего четыре. Остальные вирусы являются уникальными.
Возраст вирусов удалось посчитать с помощью особенностей ледников, которые на плато Гулия формировались постепенно и могли служить своего рода временной шкалой. Установлено, что вирусам около 15 тысяч лет. Концентрация вирусов во льдах оказалась намного меньше, чем в земле или в воде.
На текущий момент об обнаруженных вирусах получено немного информации. У них отсутствует универсальный ген, а это значит, что, скорее всего, они произошли из почв или растений. Как отметил Мэтью Салливан, являющийся соавтором исследования, вирусы имеют уникальные генетические сигнатуры, позволяющие им развиваться, в том числе и в холоде.
Ученые предполагают, что подобные аналогичные последовательности можно найти и в иных условиях. Например, в пустыне Атакама, на Луне или даже на Марсе.
Фото: из открытых источников