Израильские специалисты нашли на стоянке древних людей Нешер-Рамла, возрастом 140 –120 тыс. лет, останки, которые относятся к ранее неизвестной группе Homo. По всей вероятности, представители данной популяции стали предками неандертальцев Западной Европы и архаичных Homo. Помимо того, люди Нешер-Рамла могут относиться к именно той «потерянной» популяции, которая способствовала переносу генов Homo sapiens неандертальцам.
Ученые из Тель-Авивского и Еврейского университетов выявили на израильской стоянке древних людей Нешер-Рамла, возрастом 140 –120 тыс. лет, останки человека, относящиеся к раньше неизвестному типу. Он имеет общие черты и с неандертальцами, и с архаичным Homo, но сильно отличается от современных людей строением черепа, отсутствием подбородка и большими зубами. Возможно, люди Нешер-Рамла являются предками большинства людей среднего плейстоцена.
Связанные с окаменелостями археологические находки показывают, что люди Нешер-Рамла обладали развитыми технологиями изготовления каменных орудий. Помимо того, они — не одиноки в своем роде. Некоторые окаменелости людей, ранее найденные в Израиле и сбивавшие с толку антропологов в течение многих лет, также могут относиться к новому типу.
Данное открытие ставит под сомнение версию о том, что неандертальцы произошли из Европы. Возможно, предки европейских неандертальцев проживали в Леванте еще 400 тыс. лет назад, неоднократно совершая миграцию на запад в Европу и на восток в Азию. Следовательно, неандертальцы Западной Европы могут являться остатками большой популяции, которая населяла Левант.
Помимо того, обнаружение людей Нешер-Рамла объясняет то, как гены Homo sapiens попали в популяцию неандертальцев. Ранее ученые считали, что существовала неандертальская «потерянная» популяция, скрещивавшаяся с Homo sapiens свыше 200 тыс. лет назад. По всей вероятности, данной популяцией и были люди Нешер- Рамла.
Статья обнародована в журнале Science.
Фото: из открытых источников