Сотрудники Кембриджского университета (Великобритания) выяснили, что гусеницы большой восковой моли способны разлагать полиэтиленовые пакеты.
Об исследовании ученых говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
Необычное свойство гусеницы было обнаружено случайно. Один из ученых, увлекающийся пчеловодством, нашел в ульях личинки большой восковой моли — бабочки-вредителя.
Он положил их в полиэтиленовый пакет, но через время обнаружил, что насекомые прогрызли пакет и расползлись по всему дому.
После ученые провели полноценный эксперимент, в ходе которого несколько сотен гусениц съели 92 миллиграмма полиэтилена. Отмечается, что это на порядок больше, чем объем вещества, который был бы за аналогичное время разложен бактериями или грибком.
Ученые также увидели, что полиэтилен переваривают даже раздавленные гусеницы, что натолкнуло их на мысль о наличии у насекомых особого фермента.
Авторы исследования надеются, что в будущем им удастся выяснить состав этого фермента и значительно облегчить очистку окружающей среды от полиэтилена.
Фото: из открытых источников