За популяцией морских млекопитающих американские ученые наблюдали на протяжении нескольких лет.
Причиной сокращения численности детенышей горбатых китов в последние несколько лет может быть Тихоокеанская декадная осцилляция – изменение температуры поверхности вод каждые 20-30 лет. На этот раз речь идет о значительном их потеплении.
По словам морских биологов из США, потепление мирового океана приводит к разрушению пищевых цепочек и гибели многих животных, в том числе и таких крупных как горбатые киты.
Так, если в 2013-2014 годах самка горбатого кита с детенышем встречалась в среднем один раз на три километра, то в 2017-2018 годах – один раз на 12 километров. То есть – на 76,5% реже. Это изменение численности совпало с осцилляцией, которая сначала охватила берега Аляски, а затем «перетекла» в другие регионы.
По словам климатолога из Вашингтонского университета Ника Бонда, горбатые киты зависят от количества пищи в летний период, когда она плавают в высоких широтах океана. Позже они будут использовать накопленный жир для размножения и миграции, которые проходят в низких широтах.
Жир особенно важен для самок, так как стимулирует у них овуляцию, а также является источником энергии во время беременности и последующего питания детеныша. Самки китов обычно используют для этого 20—35% своих запасов жира.
Соответственно, чем ниже численность обитателей океана из-за повышения температуры, тем меньше потомства дают горбатые киты.
Фото: из открытых источников