Американские ученые обнаружили в Каире, штат Нью-Йорк, ископаемый лес возрастом 386 млн лет. На данный момент это самый древний лес.
В 2008 году палеоботаники нашли отлично сохранившиеся окаменелые отпечатки корневой системы нескольких деревьев. Ученые пришли к выводу, что обнаруженные окаменелости раньше были частью большого леса середины девонского периода.
Площадь древнего леса составляла 3000 кв. метров. На этой территории встречались минимум два вида деревьев – Eospermatopteris из класса кладоксилеевых древовидных хвощей и Archaeopteris, напоминающих сосну и обладающих папоротниковидными листьями. У второго вида была мощная корневая система: некоторые корни достигали 11 метров в длину и 15 см в толщину.
Археоптерисы сыграли важную роль в эволюции атмосферы и лесов и одними из первых начали перерабатывать углекислый газ. Это позволило к завершению девонского периода сократить объем CO₂ до сегодняшнего значения.
Фото: из открытых источников