Американским ученым удалось определить время, когда у животных появилась первая способность к биолюминесценции.
Прежде считалось, что живые существа получили способность вырабатывать свет посредством химических реакций 267 миллионов лет назад.
Однако специалисты Национального музея естественной истории Смитсоновского института назвали иное время – 540 миллионов лет.
К этому выводу их подтолкнуло тщательное изучение эволюции восьмилучевых кораллов. Одна из древнейших на планете групп живых существ, как известно, светится, но только при ударе или другом воздействии.
Проанализировав генетические данные порядка 185 видов, ученые пришли к выводу, что их общий предок, живший 540 миллионов лет назад, был биолюминесцентным, сообщает Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Ранее ученый поделился методами, которые используются при изучении вирусов.