Австрийские ученые зафиксировали редкий случай осознанного применения инструментов у крупного рогатого скота. Об этом сообщает The Guardian со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Current Biology.
Героиней наблюдений стала 13-летняя корова породы бурая швицкая по кличке Вероника, принадлежащая фермеру и пекарю Витгару Вигеле из Неч-им-Гайльталь недалеко от австро-итальянской границы. Вигеле содержит животное как домашнего питомца и выращивает экологически чистые продукты.
Фермер рассказал, что интерес Вероники к деревяшкам и палочкам проявился несколько лет назад. Со временем корова научилась использовать палки для чесания труднодоступных участков тела. Вигеле снял видео с этим поведением и отправил запись биологам из Венского университета ветеринарной медицины.
Исследователи провели серию полевых испытаний. Вероника демонстрировала не только умение держать метлу в зубах, но и выбирать ее часть в зависимости от участка тела: жесткую щетину для спины и гладкую ручку для живота и вымени. Она также корректировала положение инструмента языком перед использованием, если предмет лежал неудобно.
За семь из десяти сеансов ученые зафиксировали 76 случаев применения инструментов. До этого аналогичное поведение отмечалось только у шимпанзе, ворон, дельфинов и осьминогов, тогда как крупный рогатый скот никогда не входил в число «интеллектуалов».
Ученые отмечают, что благоприятная среда и забота фермера, вероятно, сыграли ключевую роль в развитии у Вероники такого необычного навыка.
Ранее российские ученые создали прототип вакцины от птичьего гриппа H5N1.
Также исследователи нашли связь между развитием рака груди и бактерией из полости рта.