Ученые из Германии установили, что средневековая бактерия, которая спровоцировала «черную смерть» в середине XIV века, просуществовала еще 4 века.
Пандемия чумы в XIV веке стала самой разрушительной болезнью в истории европейского материка. За 15 лет она уничтожила 30%-50% населения Европы, сумев распространиться даже на территорию Африки и Гренландию, а также вызывала серьезный экономический упадок. Считалось, что в 1353 году «черная смерть» бесследно исчезла. Дальнейшие вспышки чумы не приобретали таких серьезных масштабов и протекали в бубонной форме.
Однако в результате исследований выяснилось, что штамм болезни каким-то образом смог выжить, выбрав себе другого носителя. Генетический материал Yersinia pestis был извлечен из двух десятков зубов людей, погибших от чумы в Марселе, где в последний раз была зафиксирована вспышка болезни в XVIII веке. Ученые смогли реконструировать ДНК бактерии. При сравнении генома современных и средневековых представителей Yersinia pestis было установлено, что генетическое строение современной чумы практически идентично «черной смерти».
Ученые полагают, что болезнь могла выбрать себе иного носителя и, возможно, существует до сих пор. Исследователи приступили к более углубленному изучению полученных результатов, чтобы выявить, кто может выступать в качестве носителя и возможно ли возвращение «черной смерти» в современный мир.
Фото: из открытых источников.