Марсоходом Curiosity была обнаружена необычная находка. Совершенно случайно ровер сломал камень, который выглядел обычным, но внутри оказался сюрприз, который марсианские исследователи пока не могут объяснить.
На опубликованной фотографии синей каплей обозначено текущее местоположение Curiosity, который с 2012 года исследует кратер Гейл, 150-километровую вмятину от падения астероида. Примерно такой же астероид, как считают, уничтожил динозавров на Земле 66 миллионов лет назад, его диаметр оценивается в 10 километров.
Падение астероида произошло около 3,5 миллиардов лет назад, ударив почти на марсианский экватор, на краю равнины, когда-то заполненной водой. Признаки долгого пребывания камней в воде видны невооружённым глазом: камни светлее сверху из-за химических реакций, вызванных поглощением воды, сообщает life.ru.
Недавно, 900-килограммовый ровер случайно переехал непримечательный камень, раздробив его под своим весом. Ученые были удивлены: внутри камня оказалась не просто сера, а самородная сера в чистом виде. На Земле такие месторождения существуют, но происхождение самородной серы в марсианском кратере Гейл пока остается загадкой.
На Земле чистая сера часто выбрасывается на поверхность во время извержений вулканов. Ближайший к кратеру Гейл вулкан — гора Элизий, находится на расстоянии около 1200 километров. Другой возможный вариант образования серных самородков на Земле связан с деятельностью организмов, создающих биогенные породы.
Ранее в Европе собрались отправить в космос спутник для изучения редкого астероида. Также в России появится центр по изучению солнечной активности.