Компания SpaceX успешно запустила пять телекоммуникационных спутников Iridium NEXT и два зонда GRACE. Все космические аппараты были выведены на орбиту.
Ракета-носитель Falcon 9 с семью космическими аппаратами была запущена 22 мая в 22.47 по московскому времени. Она стартовала с пусковой площадки на базе ВВС США Ванденберг, расположенной в штате Калифорния.
На четвертой минуте полета произошло отделение нижней ступени ракеты. Спустя 11 минут и 30 секунд после запуска на заданную орбиту были выведены зонды GRACE. Через 66 минут после старта с интервалом в 100 секунд от ракеты один за другим отделились телекоммуникационные спутники Iridium NEXT.
В SpaceX отметили, что этот запуск прошел точно по намеченному плану.
Отметим, что в этот раз была использована первая ступень ракеты, которая ранее применялась во время запуска военного спутника Zuma в январе текущего года. Эту ступень решили не сохранять.
Что касается запущенных космических аппаратов, то спутники Iridium NEXT принадлежат международному оператору мобильной связи Iridium Communications. Всего SpaceX должна будет запустить не менее 75 таких аппаратов.
Зонды GRACE будут использовать для изучения климатических изменений, замера уровня воды, создания карты гравитационного поля.
Фото: EPA-EFE / SPACEX