Генетики считают, что коралловые полипы Acropora millepora, которые часто встречаются в Большом Барьерном рифе, сумеют приспособиться к постепенному потеплению воды.
Исследователи предполагают, что здешние кораллы проживут еще примерно 100-250 лет. Одна из главных проблем коралловых рифов — обесцвечивание, в процессе которого коралловые полипы освобождаются от внутриклеточных симбионтов — одноклеточных водорослей зооксантелл. Способные к фотосинтезу зооксантеллы снабжают полипы питательными веществами и кислородом, а также придают им цвет. Взамен они получают защиту и нужные неорганические вещества.
Кораллы освобождаются от водорослей при неблагоприятных условиях — изменении температуры или солености воды, воздействии химических загрязнителей или инфекций. Обесцвеченные организмы определенное время сохраняют жизнеспособность, но теряют окраску и сильно замедляют рост. Если в этот период они опять захватывают водоросли, рост возобновляется, если нет — полип гибнет.
В последние годы они обесцвечиваются гораздо чаще, чем ранее. Чтобы узнать, выживут ли они в новых условиях, было проведено исследование на тему их приспособления к теплой воде. Как результат — ученые пришли к выводу, что они приспосабливаются и проживут еще 100-250 лет.
Фото из открытых источников