Палеонтологи из Института геоантропологии Макса Планка выяснили, от чего вымерла мегафауна Мадагаскара.
И как, оказалось, малагасийцы-охотники ни в чем не виноваты, ну или самую малость.
Ученые изучили кости слоновых птиц, гигантских лемуров-ленивцев, карликовых гиппопотамов. Исследователей интересовало, как эти животные переносили периоды засухи и другие изменения климата. И выяснилось, что на численность популяции климат в течение шести тысяч лет влиял незначительно.
Но затем в течение тысячи лет видовое разнообразие и количество особей в популяциях стали резко уменьшаться. Примерно в этот же отрезок времени в исторических пластах появился пепел, древесный пепел, кости коров зебу и других одомашненных животных.
Палеонтологи сопоставили эти факты, и пришли к выводу, что мегафауну Мадагаскара сгубили первые земледельцы, которые вырубали и выжигали леса для полей под посевы и пастбищ для одомашненного скота.
Местные эндемики просто не выдержали конкуренции с завезенными видами на фоне разрушающейся привычной среды обитания, пишут авторы исследования в журнале в журнале Scientific Reports.