Установить родословную саблезубых кошек немецким палеогенетикам удалось благодаря находке, обнаруженной на дне Северного моря в 2008 году.
Там ученые отыскали окаменелось, благодаря которой смогли определить, что вымирание последних саблезубых тигров произошло на 100 тысяч лет позже, чем считалось ранее.
Часть хорошо сохранившейся челюсти евроазитской кошки позволила восстановить структуру потомков данного вида по ДНК. Оказалось, что их ближайшие родственники проживали на планете около 20 млн лет назад. Прародитель современных домашних кошек просуществовал дольше, исчезнув только 14 млн лет назад.
Кроме того, специалисты уверены, что древние кошки могли встретиться с человеком во время его миграции в европейские страны.
Полное исследование представлено на страницах издания Current Biology.
Фото: из открытых источников