Исследователи изучили подъязычные кости четырех видов рычащих кошек и выяснили, что саблезубые кошки могли как мурлыкать, так и рычать.
Ученые на протяжении долгого времени не могли понять, рычали саблезубые тигры или мурчали. Исследования показывают, что у современных кошек за эти функции отвечает строение горла.
Однако недавно ученые из Университета штата Северная Каролина заявили, что саблезубые тигры могли воспроизводить не просто один из этих звуков, но и могли одинаково хорошо рычать и мурчать, пишет Journal of Morphology.
Их заявлен е основано на исследовании, в рамках которого были изучены подъязычные кости четырех видов рычащих кошек: львов, тигров, леопардов и ягуаров, а также пяти видов мурлыкающих кошек: кугуаров, гепардов, каракалов, сервалов и оцелотов.
Сравнив их с 105 подъязычными костями саблезубого тигра Smilodon fatalis, ученые обнаружили, что у древних тигров отсутствуют дополнительные кости, которые есть у кошек, умеющих мурчать, но ключевые кости – тиреоидная и базиоидная, очень похожи на них по форме и размеру.
Значит, саблезубые могли мурчать, считают ученые. Однако если вокализация связана с количеством костей в подъязычной структуре, то саблезубые также и рычали.