Астероид Бенну, который ранее носил название 1999 RQ36, по словам сотрудников NASA, может столкнуться с Землей во второй половине XXII века. Вероятность этого составляет 1/2700, поэтому к нему был направлен аппарат OSIRIS-REx, который должен рассказать больше о данном объекте.
Полное название межпланетной станции, которая будет исследовать астероид, Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer. В ее задачи входит исследование астероида Бенну, а также доставка грунта с его поверхности на Землю.
Сейчас станция приблизилась к астероиду и начала выполнение операции. Она достигнет дистанции в 500 метров с астероидом только к декабрю.
Затем аппарат проведет рядом с Бенну два года, а перед отлетом в марте 2021 года возьмет образцы грунта с поверхности космического объекта и доставит их на Землю. Возвращение аппарата ожидается в сентябре 2023 года.
Кроме прочего Бенну способен поведать об эволюции Солнечной системы, поскольку он очень стар и богаты углеродом. Его собратьев рассматривают как источник зарождения жизни на Земле по теории панспермии.
Фото: из открытых источников