Специалисты из университета Калгари (Канада) открыли «потерянное звено» эволюции между рыбами и сухопутными животными.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Принято считать, что самые древние предки человека, лопастеперые рыбы, вышли из воды на сушу примерно 375-370 миллионов лет назад.
Однако первые известные земноводные существа начали ходить по Земле только через 20-30 млн лет после первого выхода рыб сушу. Этот эволюционный процесс является малоизученным, некоторые называют его белым пятном палеонтологии.
Останки первых амфибий и «рыбо-животных», по пока непонятным для нас причинам, не сохранились в породах того времени. Нам известны лишь единичные примеры причудливых существ этой переходной эпохи, таких как педерпес, уотчерия и акантостега и рыба-тиктаалик.
Канадские ученые нашли окаменелость, которая, по их утверждениям, полностью перечеркивает представления палеонтологов о процессе появления конечностей у животных. Они нашли окаменелость древней амфибии Lethiscus stocki, которая похожа на морских змей.
Оказалось, что это животное намного проще устроено, чем считалось ранее. Ученые утверждают, что именно эта амфибия была «потерянным звеном» в эволюции сухопутных животных или его ближайшим родичем.
Фото: из открытых источников