Ученые выяснили, что чувство голода является одним из самых эффективных способов подавления хронических болей.
Специалисты из университета Пенсильвании провели исследование, в ходе которого они наблюдали за поведением мышей и тем, как работают их нервные клетки, управляющие чувством голода и насыщения, сообщают в журнале Cell.
Во время эксперимента выяснилось, что из-за недостатка пищи животные начали меньше заботиться о лапе, которую повредили в начале опытов. Узнав об этой особенности, ученые решили найти цепочки нейронов, связывающие центр голода с центром болевых ощущений в мозге.
В ходе дальнейших опытов ученые установили, что неприятные ощущения в организме грызунов притупляли так называемые AgRP-нейроны. Речь идет о клетках особой части гипоталамуса. Когда их принудительно активировали, чувство боли блокировалось. Это происходило даже в тех случаях, когда животные были сыты.
«Болеутоляющий эффект в данном случае сравним с тем, как действуют на организм морфин и другие опиаты. При этом активация этих клеток не вызывает голода и других побочных эффектов, которые могли бы не подавлять боль, а просто отвлекать животное», - сказал Николас Бетли из университета Пенсильвании.
Отметим, что пока ученым неизвестно, существует ли такая цепочка нейронов в мозге человека. Также исследователи пока не выяснили, поможет ли ее активация блокировать чувство боли.
Фото: photophonie / Fotolia