Этот континент сыграл важную роль в Великом переломе – заселении Европы азиатской фауной и вымирании европейских эндемиков.
Группа палеонтологов из Франции, США и Турции во главе с учеными из Национального центра научных исследований (CNRS) Франции выяснила, как произошел Великий перелом, обогативший фауну Европы, и что как появился континент, который соединял Балканы и Анатолию, из-за чего получил название Балканатолия. Исследование описано в Earth-Science Reviews.
Балканатолия могла существовать около 40 млн лет назад и располагалась между Европой, Азией и Африкой. Отмечается, что в те времена Европа и Азия были отдельными континентами. В Азии жили разнообразные животные, в то время как в Европе – эндемики.
Около 34 млн лет назад в Западную Европу проникли азиатские представители фауны, что привело к вымиранию эндемиков – этот период стал называться Великим переломом. Однако окаменелости, найденные на Балканах, указывали на то, что в Южную Европу азиатские млекопитающие проникли раньше.
Ученые выяснили, что это было возможно благодаря Балканатолии, ставшей мостом между двумя сушами. Такую роль континент выполнил после оледенения 34 млн лет назад – формирования ледяного щита и понижения уровня моря.