Комета Siding Spring в воскресенье, 19 октября, прошла на расстоянии 140000 километров от Марса. По данным NASA, скорость небесного тела составляла 56 километров в секунду. Комета пролетела на необычайно близком от Красной планеты расстоянии, составляющим менее половины дистанции между нашей планетой и естественным спутником Земли (140 тыс. км). Siding Spring была открыта в январе минувшего года австралийцем Робертом Макнотом. Ученые полагают, что комета прибыла из Облака Оорта, расположенного на периферии Солнечной системы. Специалисты NASA отмечают, что сближение кометы с Марсом предоставит уникальную возможность исследовать небесное тело и получить сведения о его воздействии на атмосферу Красной планеты. Для реализации данных целей был задействован целый ряд аппаратов, в том числе и марсоходы Curiosity и Opportunity.
Фото: NASA