Ученые с помощью телескопа получили фотографии, на которых запечатлена необычная престарелая звезда, которая сбросила свои внешне слои и стала похожа на огромный космический глаз.
Известно, что звезда U (U Antliae) располагается в созвездии Насос. Она была открыта в конце 1980-х годов. В настоящее время она находится на последнем этапе звездной эволюции – в стадии красного сверхгиганта. Известно, что в эти периоды такие звезды расширяются. Они начинают сбрасывать внешние слои. Ожидается, что в дальнейшем светило потеряет все запасы материи и превратится в белого карлика.
Астрономы из Европейской южной обсерватории в Гархинге в Германии с помощью микроволнового телескопа ALMA изучили структуру тонкой и прозрачной мантии из сброшенных газов, которой окружена звезда.
Благодаря данному исследованию специалисты выяснили, что газовая оболочка, в которой находится U (U Antliae), по своей структуре похожа на луковицу. Она состоит из множества плотных, но при этом тонких слоев газа. Они отделены друг от друга областями пустоты.
По мнению ученых, такие особенности звезды объясняются тем, что престарелые светила выбрасывают материю не постоянно, а периодически. Это происходит, когда звезда проявляет наибольшую активность. В каждый такой период U Antliae теряла огромное количество материи.
Фото: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/F. Kerschbaum
Видео: European Southern Observatory (ESO) / YouTube