Носорог был самым крупным млекопитающим, его высота составляла пять метров. Это древнее существо было предком современных носорогов.
Исследователи из Китайской академии наук провели раскопки на кладбище доисторических животных в Ганьсу на северо-западе Китая и обнаружили останки огромного носорога, носящего имя Paraceratherium linxiaense и жившего 26,5 млн лет назад. Исследование описано в журнале Communications Biology.
Ученые установили, что существо было в длину 9 метров, в высоту – 5 метров, весило оно 24 тонны. Самое тяжелое ныне живущее существо, то есть африканский слон, весит в четыре раза меньше древнего носорога.
Носорог имел длинную мускулистую шею, короткий хобот, тонкий череп. Животное было достаточно дружелюбным, жило рядом с крокодилами и гиенами, которые охотились на него. Носорог справился с тяжелыми условиями во время ледникового периода, однако вскоре изменение климата, болезни и люди истребили его.
Paraceratherium linxiaense благодаря длинным ногам мог свободно перемещаться в открытых лесных массивах, во влажных и засушливых условиях.
Череп, челюсть и первый шейных позвонок носорога хорошо сохранились, что позволило ученым его идентифицировать. Зачастую археологи находят фрагменты скелета, кроме того, стоит отметил, что такие находки являются скорее редкостью.
По большей части останки носорога находят в Азии, предполагается, что он прошел через Тибетский регион и, возможно, достиг индийско-пакистанского субконтинента в эпоху олигоцена между 34 и 23 миллионами лет назад.
Фото: Paraceratherium linxiaense / ©Yu Chen