Космический грузовик «Дракон» (Dragon) американской компании SpaceX успешно отстыковался от Международной космической станции (МКС) и начал путь возвращения на Землю.
«Дракон» стартовал 19 февраля, он был впервые запущен с комплекса 39А, который не использовался после того, как Соединенные Штаты отказались от использования шаттлов. После первой неудачной попытки, 23 февраля «Дракон» успешно пристыковался к станции. Он доставил на МКС научное оборудование и необходимые для нормальной жизнедеятельности экипажа вещи.
Как подчеркивают в NASA, «Дракон» на сегодня является единственным в мире кораблем, способным доставлять грузы не только с Земли на МКС, но и обратно – со станции на Землю.
В воскресенье, 19 марта, корабль с более чем двумя тоннами отработанных материалов и с результатами последних научных исследований покинул МКС. По плану, в 17.10 по Москве «Дракон» сойдет с орбиты и в 17.50 приводнится в Тихом океане.
Ранее NASA оказалось перед угрозой невозможности доставки астронавтов на МКС, и вынужденно приступило к реализации плана получения доступа американцев на станцию. Компания Boeing согласилась продать NASA места на российских «Союзах». В частности, за счет долгов РКК «Энергия» на МКС отправится астронавт Джозеф Акаба.
Фото: ESA / NASA