Также учёные доказали, что у майя были устойчивые сельскохозяйственные системы, которые позволяли им жить стабильно, без угрозы голода.
Исследователи университетов Брауна и Брандейса с помощью лидарного сканирования обследовали участок на границе Мексики и Гватемалы в бассейне реки Усумасинта, где, как считается, народ майя жил в период с 350 по 900 годы.
Полученные данные показали, что майя вели контролируемое и устойчивое сельское хозяйство. Ранее считалось, что сельхозугодья расширялись, население росло, а затем всё развалилось. Фотосъёмка с земли с помощью дронов позволила учёным рассмотреть обширные системы сложной ирригации и террас их городов. Доказательств растущего населения учёные не нашли. Более пяти веков общества майя жили комфортно и не голодали.
С помощью лидов также были обнаружены новые территории, где жили майя. Ранее о них известно не было. Открытие было сделано случайно.
В далёкую эпоху здесь существовало три города-королевства майя - Ла-Мар, Пьедрас-Неграс и Сак-Ци. Последнее было найдено в 2019 году. Города располагались близко, не далее 15 км друг от друга, но отличались по численности населения и способом управления. Между тем во всех трёх королевствах было выделено единое – интенсивное ведение сельского хозяйтсва.
«Мы увидели свидетельства наличия долгосрочной сельскохозяйственной инфраструктуры в районе с относительно низкой плотностью населения. Это свидетельствует о том, что они не засевали все подряд сельскохозяйственными культурами на закате своего процветания в качестве последней попытки повысить урожайность, а, скорее, думали о будущем», - рассказал доцент антропологии Эндрю Шерер, на страницах журнала Remote Sensing.