В Южной Америке исследователи впервые за последнее столетие официально описали неизвестный ранее вид диких кошачьих. Животное получило научное название Leopardus tilcayo, или тигровая кошка тилкайо.
В Южной Америке обнаружили неизвестный ранее вид диких кошачьих. Животное получило название тигровая кошка тилкайо. Уникальные анатомические признаки и ограниченный ареал обитания хищника заставляют экологов оперативно разработать программу по защите и сохранению этой редкой популяции.
Полевые наблюдения за неизвестными млекопитающими начались еще в 2016 году, однако ученым потребовалось около 10 лет для проведения генетических экспертиз. По информации научно-популярного издания National Geographic, именно лабораторные тесты помогли окончательно отделить найденную кошку от близких родственных видов. Главными отличиями тилкайо стали очень мелкие размеры (меньше домашней кошки), выраженный леопардовый узор на шерсти и абсолютно округлая форма ушей, нетипичная для других обитающих в регионе мелких хищников.
Параллельно палеонтологи продолжают находить следы древних обитателей южноамериканского континента. Ранее Республиканский университет Уругвая информировал об обнаружении на севере страны останков нового вида гигантских динозавров Mesetasaurus protector. Согласно расчетам исследователей, длина взрослой особи этого ископаемого ящера достигала 10 метров.