Высокоточные атомные часы позволили ученым подтвердить гипотезу, по которой гравитационное замедление времени может регистрироваться на микромасштабах.
Согласно теории относительности, в присутствии гравитационных полей различной интенсивности и при движении с большой скоростью время течет неоднородно. Ученые не раз подтверждали это как в ходе лабораторных экспериментов, так и во время астрономических наблюдений. Но как замедление времени из-за гравитации проявляется в микромире, где большую роль играют квантовые законы — исследователи до сих пор не знали.
В ходе нового исследования, ведущим автором которого является Йе Цзюнь из Национального института стандартов и технологий США, удалось узнать, как время замедляется в микромасштабах. Для этой цели эксперты воспользовались особыми атомными часами, с помощью которых можно гибко управлять положением частиц, не нарушая работу механизма измерения времени.
Йе Цзюню и специалистам под его руководством удалось построить атомные часы с возможностью послойно измерять частоту колебаний облака из атомов стронция-87. Таким образом, одни атомные часы стали массивом из 15 независимых приборов, находящихся на расстоянии считанных микрометров друг от друга. С помощью уникального прибора была подтверждена гипотеза о существовании гравитационного замедления времени в микромире.
Итоги соответствующего исследования были обнародованы в издании Nature.