Это может свидетельствовать о том, что породы кратера Гейл были сформированы в условиях, схожих с земными. Но чтобы это утверждать, необходимы дополнительные условия.
Марсоход Curiosity определил доли изотопов углерода в молекулах марсианского метана, которые были извлечены из нескольких десятков образцов горных пород на Красной планете. Их добыл марсоход путем нагрева пород, собранных в различных участках кратера Гейл. Изотопный состав марсианского метана оказался близок к газу, который вырабатывают земные бактерии.
"В данных образцах практически полностью отсутствует углерод-13, что делает их похожими на залежи самых древних пород бактериального происхождения, сформировавшихся на месте современной Австралии 2,7 млрд. лет назад. Пока нам нельзя исключать того, что на Марсе данные отложения могли быть сформированы и без участия живых организмов", — сообщил один из авторов исследования, профессор Пенсильванского университета (США) Кристофер Хауз.
Итоги исследования обнародовал научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.