Исходный штамм средневековой чумы был найден при раскопках у озера Иссык-Куль в Киргизии.
"Чёрная смерть", выкосившая до 60% населения Европы в XIV веке стала одной из самых страшных пандемий в истории человечества. Она регулярно, на протяжении сотен лет терзала человечество до начала XIX века.
В районе озера Иссык-Куль, на территории современной Киргизии 140 лет назад были найдены надгробия, которые рассказывают о смерти людей от неизвестной болезни в 1338 и 1339 годах. В них удалось отыскать ДНК бактерии Yersinia pestis — той самой, вызвавшей эпидемию в Европе.
Так международной группе учёных из Института эволюционной антропологии Макса Планка, удалось связать смерти от неизвестной болезни в центральной Азии с эпидемией в Европе.
Однако, появился ли данный штамм именно в Киргизии? Известно, что изначально чума — не человеческая болезнь. Её переносчики — грызуны, скорее всего распространили её на большое расстояние от Тянь-Шанских гор, где современные штаммы обнаруживаются рядом с местом где был найден древний штамм чумы.
Первые случаи Чёрной смерти были зарегистрированы в Крыму в 1346 году, когда армия, осаждавшая город Каффу (нынешняя Феодосия), катапультировала зараженные трупы через стены. Спасавшиеся от вспышки чумы на лодке, доставили болезнь в Европу.