Новые снимки зонда NASA Cassini показали, что на Титане (Спутник Сатурна) существуют гигантские фонтаны из пузырьков азота.
Об этом сообщается на официальном сайте Лаборатории реактивного движения NASA. Специалисты агентства выяснили, что на дне морей спутника находится большое количество азота.
Титан является единственным в Солнечной системе объектом (помимо Земли), на поверхности которого присутствует жидкость. В случае со спутником Сатурна, этой жидкостью является метан, из которого состоят озера, реки и моря Титана.
Также ученые открыли необычные острова, которые то появлялись в метановых морях, то исчезали. Благодаря новым данным Cassini ученые, похоже, приблизились к разгадке в данном вопросе.
Специалисты NASA считают, что эти объекты являются не островами, а гигантскими фонтанами пузырьков, возникающих в результате смешивания метана и этана, которое происходит из-за выпадения дождей или таяния этанового льда на дне.
Свою теорию ученые подтвердили в лабораторных условиях. Эксперимент показал, что молекулы азота резко теряют способность растворяться в смеси метана и этана, и в результате этого они выделяются из жидкости, превращаясь в пузырьки.
Эти исследования очень важны с точки зрения будущих миссий на Титан, так как существует риск посадить пилотируемый аппарат на такой «остров» и попросту потерять его.
Фото: NASA