Максимально загрязнены реки в Тропической Африке, Южной Америке и отдельных странах Южной Азии.
Исследовав реки в более чем половине стран мира на содержание фармацевтических средств в воде, британские учёные из Йоркского университета обнаружили, что этим видом опасных веществ загрязнены 258 рек, включая Темзу в Британии и Амазонку в Бразилии. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Если раньше исследования фармацевтического загрязнения рек затрагивали 75 стран мира, то новое исследование включило дополнительно ещё 36 стран.
Учёные анализировали воду в реках на наличие в них 61 фармацевтического вещества и выяснили, что наиболее загрязнены реки Южной Америки, Южной Азии и Тропической Африки. В статье отмечается, что исследование проводилось в местах, в которых ранее не оценивалось фармацевтическое загрязнение рек. Например, были взяты пробы в районе племени яномама в Венесуэле, где современные лекарственные средства не используются.
Фармацевтические загрязнения рек есть на каждом континенте, и более четверти этих водных ресурсов содержат опасный уровень сульфаметоксазола (антибиотик), пропранолола (бета-адреноблокатор), ципрофлоксацина (противомикробный препарат) и лоратадина (антигистаминное средство).
Как полагают британские учёные, к фармацевтическому загрязнению рек ведут свалки на берегах, ненадлежащая инфраструктура очистки сточных вод с фармацевтических заводов и сброс содержимого отстойников.