Немецкие астрономы выявили необычный новый тип звезд, которые покрыты побочным продуктом горения гелия. Вероятно, эти звезды появились в процессе редкого звездного слияния, информирует пресс-служба Королевского астрономического общества.
Обычно поверхности «нормальных» звезд состоят из водорода и гелия. А поверхности звезд нового типа покрыты кислородом и углеродом — «пеплом» горящего гелия. При этом, если судить по температурам и радиусам, найденные звезды продолжают сжигать гелий в своих ядрах. Данное свойство в основном наблюдается у более эволюционировавших звезд.
В соответствии с гипотезой, звезды нового типа могли возникнуть в процессе очень редкого слияния двух белых карликов — остатков более крупных звезд, которые исчерпали свое ядерное топливо. Вместе с тем, современные модели звездной эволюции не способны полностью объяснить происхождение недавно открытых объектов. Нужны усовершенствованные модели, чтобы специалисты смогли определить, могут ли такие слияния происходить в действительности.
«Принято считать, что звезды с таким составом поверхности уже сожгли гелий в своих ядрах и начинают превращаться в белые карлики. Эти новые звезды поставили под сомнение наше понимание звездной эволюции», — заявил профессор Клаус Вернер из Тюбингенского университета.
Результаты наблюдений были обнародованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.