Над вопросом происхождения жизни на Земле уже не один век бьются ученые. Выдвигаются самые разные теории, но все упирается в одно – доподлинно неизвестно, откуда взялась на нашей планете та самая первая молекула, которая и стала основой для зарождения и развития жизни.
Ученые химического факультета Йоркского Университета считают, что молекулы, принесенные на Землю в результате падения метеоритов, могли оказать ключевое влияние на строительство блоков ДНК.
Исследователи обнаружили, что так называемые аминонитрилы - органические соединения, являющиеся предшественники аминокислот, - способны использовать молекулы, присутствующие в межзвездном льду, вызывая образование основной молекулы 2-дезокси-D-рибозы ДНК.
Новое исследование ученых ставит под сомнение гипотезу о том, что аминокислоты не только присутствовали на Земле раньше ДНК, но и принимали участие в образовании одного из блоков дезоксирибонуклеиновой кислоты.
«Происхождение важных биологических молекул является одним из ключевых вопросов в науке. Молекулы, образующие структурные блоки ДНК, должны откуда-то происходить: либо они сформировались на Земле, либо пришли на нашу планету из космоса вместе с метеоритными потоками», – заявил доктор Пол Кларк (Paul Clarke) из Йоркского университета.
Для того, чтобы клеточная жизнь возникла и могла в дальнейшем эволюционировать, строительные блоки жизни должны быть синтезированы из исходных материалов. Данный процесс именуется «химическая эволюция».
Ученые из Университета Йорка задумались, можно ли использовать молекулы, пришедшие на Землю вместе с ледяными астероидами, для изготовления одного из блоков ДНК. Как показало масштабное исследование, амононитрилы могли быть катализатором для объединения межзвездных молекул, формальдегида, ацетальдегида, гликоляльдегида, которые при комбинированном подходе способны вырабатывать углеводы, включая 2-дезокси-D-рибозу.
Это означает, что структурный блок ДНК мог присутствовать на Земле еще до аминокислот, но главное – был установлен реальный механизм, который описывает, как присутствующие в межзвездном пространстве молекулы, попавшие на Землю с метеоритами, могут быть превращены в 2-дезокси-D-рибозу - молекулу, необходимую для всех живых систем.
Фото: из открытых источников