Уникальное явление зафиксировано у межзвездной кометы 3I/ATLAS: астрономы обнаружили сразу три антихвоста, что само по себе крайне необычно для комет. Астроном Александр Киселев пояснил, что главный антихвост простирается на 400 тысяч километров в сторону Солнца.
Антихвост – редкое оптическое явление, возникающее, когда микрочастицы пыли, окружающие комету, рассеивают солнечный свет особым образом, создавая иллюзию хвоста, направленного в противоположную от обычного (от Солнца) сторону. По словам Киселева, это связано с тем, что крупные пылевые частицы продолжают движение по орбите кометы, а более мелкие отклоняются солнечным ветром.
Эффект перспективы также играет роль: пыль рассеивается вокруг ядра кометы, но из-за нашего угла обзора часть пыли, летящей «позади» кометы, кажется движущейся «вперед», передает aif.ru.
3I/ATLAS, обнаруженная 1 июля, прибыла из другой звездной системы. Кома кометы (облако газа и пыли) достигает 24 километров в диаметре. Предполагается, что возраст кометы может превышать 7,5 миллиардов лет, что делает ее одной из самых древних известных комет.
В настоящее время 3I/ATLAS движется по гиперболической траектории в сторону Юпитера, минуя планету на безопасном расстоянии.