Ученые знали и раньше, что такое возможно, но принцип действия до конца не понимали.
В 2011 году команда Регеры установила, что половина клеток бактерий Geobacter представляет из себя белковые нити, которые как бы запирают уран. Далее запускаются химические реакции, дающие бактериям энергию. Химический состав удерживает уран в минеральной форме и не дает радиоактивному материалу распространяться.
На эти нити приходится 75% урана, очищаемого Geobacter. Как происходит очистка еще одной четверти, ученые выяснили только сейчас. На поверхности клеток располагаются молекулы – липополисахариды, они впитывают уран подобно губке.
Исследование позволяет по-новому устранять опасные загрязнения, а также перерабатывать и восстанавливать дефицитные металлы из отходов электроники. В будущем Geobacter проверят на способность вытягивать другие токсичные металлы из потоков отходов.
Фото: phys.org