В Соединенных Штатах охотник обнаружил в горах останки ящера, которых жил в морях около 70 млн лет назад.
Останки древний рептилии обнаружили в горах штата Монтана. Изучив эту находку, специалисты пришли к выводу, что это кости принадлежат морской рептилии, которая относится к виду эласмозавров, который ранее не был известен. Палеонтологи полагают, что это существо жило во времена мелового периода. Этому виду рептилий дали имя Nakonanectes bradti, сообщают в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
Было отмечено, что обычно у эласмозавров очень длинная шея. Однако, когда ученые откопали останки ящера, оказалось, что длина его шеи всего немного более двух метров. Вследствие этого специалисты считают, что в древние времена жили эласмозавры, как с длинной, так и с короткой шеей.
Ранее считалось, что в процессе эволюции шея у эласмозавров становилась длиннее. Речь идет о том, что изначально такие ящеры имели короткую шею. По мере их приспособления к среде обитания, шея постепенно увеличивалась. Однако обнаруженные останки могут свидетельствовать о том, что у ученых было неправильное представление об эволюции этого вида.
Таким образом, палеонтологи пришли к выводам, что эволюция эласмозавров могла проходить разными путями. На этот процесс влияла среда обитания, в которой жили их предки.
Фото: S. Abramowicz, Donosaur Institute, NHM