Палеонтологи обнаружили на территории Мьянмы уникальный фрагмент янтаря, внутри которого 100 миллионов лет назад был заточен кровососущий клещ.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Необычный янтарь был обнаружен специалистами из Института геологии и минералов Испании в Мадриде. Они выявили, что в трех фрагментах янтаря заточены четыре клеща – неполовозрелая особь клеща вида Cornupalpatum burmanicum, близкого родственника современных иксодовых клещей и разносчика сыпного тифа в эпоху динозавров, и три клеща ранее неизвестного вида.
Одно из насекомых было крупнее своих собратьев в 9 раз из-за того, что попало в свою «тюрьму» сразу же после «обеда».
Исходя из того, что в этом же янтаре ученые нашли перья и волоски еще одного членистоногого паразита, жука-кожееда (Dermestidae), был сделан вывод, что неизвестный вид клеща питался кровью пернатых динозавров или первых предков современных птиц.
Соседство с другим паразитом указывает на тот факт, что 100 млн лет назад клещи, как и их современные сородичи, жили не только на теле жертв, но и в их гнездах.
Обнаруженное насекомое является самым древним кровососущим клещом, известным науке, из-за чего ученые решили назвать его Deinocroton draculi, «ужасным клещом-дракулой».
Фото: из открытых источников