Ученые из Смитсоновского института собрали информацию из международных баз данных о видах растений. Речь идет и о сельскохозяйственных культурах, и об исчезающих видах, которые необходимо охранять.
В результате стало известно, что гораздо больше растений являются бесполезными для человека, и они же подвержены риску исчезновения. Из 86 тысяч растений только 6749 видов оказались полезными. Среди них кукуруза, рис, пшеница и другие культуры, которые покрывают 40% поверхности планеты, и растения, которых уже нет в дикой природе, они растут только в городах. Потенциально способными выжить оказались еще 18 тысяч.
20 290 видов растений отнесены к погибающим из-за того, что они не используются человеком. Например, эндемик Гаити, дерево магнолии. Такие виды, как саговник, секвойя, можжевельник и араукария, вероятно, полностью исчезнут.