Ученым давно было известно, что клыки у змей эволюционировали многократно, при том, что у других рептилий таких изменений не наблюдалось. Долгое время причину этого специалисты не знали.
Ученые из Университета Флиндерса и Южно-Австралийского музея сообщили, что разгадка кроется микроскопических особенностях зубов змей. Результаты исследований опубликованы в Proceedings of the Royal Society.
Из 4 тыс. видов змей, ныне обитающих на Земле, около 600 считаются опасными для человека, так как при их укусе, как правило, требуется лечение. В то же время змеиные яды широко применяются в медицине для лечения ряда заболеваний.
С помощью высокотехнологического моделирования ученые изучили зубы змей разных периодов, включая окаменелости, и обнаружили крошечные складки или морщинки у основания зубов, помогающие им более надежно крепиться к челюсти. Одна из этих складок у ядовитых змей в процессе эволюции стала глубже и со временем образовала ядовитый канал и сам клык.
Фото: из открытых источников