Возраст древнейших окаменелостей в Восточной Африке, признанных представителями Homo sapiens, долгое время оставался неопределенным.
По данным ученых из Соединенного Королевства, возраст вулканического пепла на останках древнейшего Homo sapiens в Эфиопии равен 230 тыс. лет. Следовательно, первый человек разумный жил до извержения данного вулкана.
Во время недавнего исследования останков Homo sapiens, обнаруженных в Эфиопии в конце 1960-х годов, специалисты Кембриджского университета сделали вывод, что человек погиб еще до извержения вулкана, которое произошло 230 тыс. лет назад.
Ученые связали толстый слой вулканического пепла, в котором долго покоился Омо I, с пробуждением горы Шала, находящейся более чем в 400 км. Останки данного Homo sapiens, в отличие от прочих окаменелостей среднего плейстоцена, больше всего напоминают современного человека строением черепа и подбородка.