В ходе эксперимента насекомые научились в буквальном смысле «вынюхивать» злокачественные образования.
Как показал эксперимент, проведённый Французским национальным центром научных исследований, муравьи обладают способностью обнаруживать онкозаболевания у людей. Для эксперимента использовали обычных бурых лесных муравьёв Formica fusca.
Для начала насекомых познакомили с запахом раковых клеток. Затем к нему добавили аромат сахарного раствора. В ходе второго этапа испытаний муравьям предложили несколько запахов.
Выяснилось, что насекомые, обладающие развитым обонянием, уже спустя несколько минут могут отличать раковые клетки от здоровых. Они обнаруживают "летучие соединения" испускаемые раковыми клетками.
Этот уникальный эксперимент стал первым в серии исследований. Для того чтобы оценить его перспективы в плане массовой диагностики потребуется ряд дополнительных испытаний.