Останки рептилии Tanystropheus были найдены более 100 лет назад, и всё это время продолжались попытки определить, что это за существо.
В распоряжении ученых находилось несколько похожих костей, происхождение которых было не вполне ясно. Одни явно принадлежали крупному животному размером около 6 метров, другие — более мелким длиной около 1,5 метров.
Как оказалось, это останки двух разных видов, которые могли обитать в одном ареале благодаря тому, что их рацион существенно различался.
Археологи из музея естественной истории им. Филда (Чикаго, США) определили, что это было морское животное. Такой вывод был сделан по результатам КТ-сканирования черепа взрослой особи — на основании устройства её ноздрей.
Кости, которые долго принимали за фаланги пальцев, поддерживающих крыло, оказались на самом деле фрагментами шеи этой рептилии. Длина её шеи в три раза превышала длину туловища и, с точки зрения биомеханики, такое животное не могло существовать на суше.
Фото: из открытых источников