Неожиданное открытие меняет представление о гибели динозавров. Ученые доказали, что древние гиганты не были обречены на вымирание до падения астероида.
Новое исследование переворачивает устоявшиеся взгляды на вымирание динозавров. Ранее считалось, что эти гиганты начали исчезать задолго до падения астероида 66 миллионов лет назад. Однако современный анализ показал: динозавры процветали вплоть до рокового удара.
Ученые из Университетского колледжа Лондона провели масштабное исследование, изучив распространение четырех основных групп динозавров в Северной Америке. Результаты показали, что их популяции оставались стабильными на протяжении последних 18 миллионов лет мелового периода, пишет inscience.news.ru.
Главная интрига исследования заключается в объяснении, почему более поздние окаменелости встречаются реже. Оказалось, что геологические процессы - подъем гор, изменение уровня моря и зарастание территорий - сделали эти слои менее доступными для изучения, создав ложное впечатление о сокращении численности.
"Наши данные убедительно доказывают: динозавры не были на грани вымирания, — заявляет ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Current Biology. - Если бы не катастрофа, они могли бы оставаться доминирующей формой жизни еще миллионы лет".
Это открытие ставит под сомнение многие устоявшиеся теории и заставляет по-новому взглянуть на одну из величайших загадок палеонтологии. Исследование также показывает, насколько осторожно нужно интерпретировать палеонтологические данные, учитывая влияние геологических факторов на их сохранность.