Понимание этого процесса на молекулярном уровне поможет в лечении одной из самых тяжёлых форм наркозависимости.
Кокаин считается наркотиком, вызывающим самую сильную зависимость после героина. Он воздействует на поверхностные рецепторы мозговых клеток, позволяя гормону удовольствия дофамину накапливаться в нём.
Недавно учёные из университета Джона Хопкинса обнаружили рецептор BASP1, связывающий наркотическое вещество даже в очень низких дозировках.
До сих пор были известны связывающие рецепторы и транспортеры, которым были необходимы высокие или умеренные дозировки наркотика, рассказали учёные. Его малые концентрации (7 нмоль ) не связываются ни с одним из рецепторов, кроме BASP1.
Учёные предположили, что блокирование этого рецептора способно уменьшить стимулирующий эффект кокаина. Однако эта стратегия скорее всего не будет универсальной.
В ходе исследований выяснилось, что у женщин экспериментальному лечению может помешать гормон эстроген. Пока не понятно, объясняет ли это их повышенную восприимчивость к кокаину.
В ходе дальнейших исследований учёные собираются более подробно изучить этот механизм, а также оценить потенциал подобной терапии для наркозависимых.