Ранее дикие и одомашненные кошки существовали рядом на протяжении 2000 лет, но не обменивались ДНК.
Ученые пришли к выводу, что в Шотландии не осталось чистокровных лесных кошек. Изучив их ДНК, они выяснили, что теперь он содержит гены одомашненных кошек. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, современные лесные кошки несут от 17 до 74% генов, полученные в результате скрещивания с домашними кошками.
При этом команде биологов, которую возглавила Джо Ховард-Маккомби из Бристольского университета, удалось выяснить, что последние дикие чистокровные кошки вымерли в Шотландии за последние десятилетия. Так, только у пяти кошек старше 1985 года при изучении ДНК были выявлены признаки скрещивания с домашними питомцами. Но и у них процент содержания генов одомашненных кошек не превышал 6.6%.
Но со временем этот показатель рос и теперь ученые уверены, что есть вероятность того, что шотландские лесные коты в ближайшее время окончательно вымрут из-за масштабного генетического загрязнения. Вместо них останутся гибриды, которые не приспособлены к жизни в дикой природе.
Ранее ученые обнаружили на борту затонувшего корабля «Эребус» расческу с ДНК владельца.