Два охотника на рептилий столкнулись с удивительным открытием в Таиланде: новый вид змеи, обладающей клыками, похожими на лезвия, и ребристой чешуей на животе, позволяющей ей легко перемещаться по вертикальным скалам.
Один из охотников, назвавший свою находку «пещерной змеей Кукри» или Oligodon speleoserpens, отметил, что змея идеально приспособлена к жизни в суровых условиях этой местности.
Биологи-эволюционисты, помогавшие в классификации нового вида, подчеркнули, что два увеличенных верхних зуба в форме лезвия и альпинистские гребни на теле представляют собой убедительные свидетельства нового разнообразия. В ходе экспедиции охотникам пришлось подняться на высоту пяти этажей, чтобы получить образцы змей.
Молодой эксперт по рептилиям Гарри Уорд-Смит рассказал о своем опыте поимки одной из экземпляров этой змеи на 50-футовой скале, отмечая, что это было невероятно рискованно, но необходимо для исследования этого вида.
Партнер Уорд-Смита, Руперт Грассби-Льюис, подчеркнул значение этой находки, отметив, что новая змея обладает удивительной экологией, обитая в пещерах на крутых скалах известняков и питаясь исключительно яйцами рептилий.
Ученые предполагают, что глубоко в подземных пещерах могут скрываться другие экземпляры этого вида, и выражают надежду на проведение дальнейших наблюдений для подтверждения этой гипотезы.
Ранее во Флориде обнаружили «питонового короля» - клубок из 11 сцепленных змей. Также стало известно, насколько умны были древние рептилии.