В конце XX века геологи, исследуя древние горные породы, наткнулись на необычный слой, обнаруженный во многих регионах мира. Анализ показал, что возраст этого серого слоя составляет от 232 до 234 миллионов лет, что соответствует времени, когда Земля вышла из засушливой эпохи и начался период обильных осадков.
Этот этап совпадает с началом эры динозавров. Считается, что длительные дожди, продолжавшиеся на протяжении миллионов лет, стали катализатором для развития жизни на Земле. Научный термин для этого события – «карнийское плювиальное событие».
Ученые предполагают, что причиной начала обильных осадков стало мощное вулканическое извержение в Большой магматической провинции Врангелия. Тем не менее, первые дожди, вероятно, были кислотными.
«Из-за вымирания многих растительных и основных травоядных видов на суше, динозавры получили значительное преимущество в процессе восстановления, быстро увеличивая свое разнообразие», – отмечают исследователи.
Геологи уверены, что карнийское плювиальное событие сыграло ключевую роль в дальнейшем развитии жизни на планете.