Исследователи подтвердили, что под озером Атитлан в высокогорье Гватемалы скрывается крупное поселение майя. Там сохранились площади, фундаменты домов и каменные памятники — стелы. Результаты научной работы опубликованы в Journal of Maritime Archaeology. Открытие переворачивает представление об этом месте: раньше считалось, что на дне лежат лишь разрозненные остатки, а теперь стало ясно — это была полноценная деревня, которую навсегда затопило из-за повышения уровня воды.
Озеро Атитлан площадью более 130 квадратных километров расположено внутри вулканической кальдеры — котловины, образовавшейся после гигантского извержения. У него нет поверхностного стока, поэтому дожди, оползни и землетрясения могут резко поднимать или опускать береговую линию. Геологи зафиксировали колебания уровня более чем на 10 метров, а землетрясение магнитудой 7,5 в 1976 году опустило воду на 1,8 метра. Именно такие перепады позволяют затопить островное поселение, не разрушив его каменные стены.
В ходе экспедиции 2022 года команда проложила 70 километров гидролокационных маршрутов и сузила зону поиска до участка А4. Затем восемь водолазов провели под водой около 2400 минут (40 часов) и обнаружили платформы, площади, стелы и прямоугольные комнаты, сгруппированные по размеру. По словам археолога Хелены Барбы-Мейнеке из Национального института антрополии и истории Мексики (INAH), участок четко соответствует определению «подводного культурного ландшафта» — то есть затопленного места, которое когда-то использовали люди, а не просто места жертвоприношений.
Неглубокий шурф рядом с памятником №1 прорезал пять слоев осадочных пород на глубину 40 сантиметров. На 15 метров ниже современного уровня палеопочва — древний погребенный слой земли — отметила место, где когда-то ходили люди. Фрагменты керамики и отщеп обсидиана из более глубокого слоя ила позволили датировать заселение поздним доклассическим периодом: примерно с 350 года до нашей эры по 250 год нашей эры. Остров затопило быстро, и он оставался влажным, что помогло защитить древесину и другие хрупкие остатки от эрозии.
Проект уникален еще и тем, что с самого начала строился на сотрудничестве с коренным народом ц'утухиль — прямыми потомками майя, живущими в районе озера. Местные жители не просто одобрили раскопки с берега, их представитель вошел в комиссию по прозрачности, а один дайвер прошел обучение у археологов. Все найденные предметы — керамику, обсидиан — после фиксации вернули обратно в раскопки, а яму заделали. Это предотвратило повторное разрушение доверия, ведь ранее возникали споры о контроле, наименовании и доступе к дну озера.
Старое название Самабадж теперь оспаривается. Община предложила три варианта на языке ц'утухиль для затопленного участка. Авторы исследования отмечают давление со стороны евангелических и православных католических групп, из-за которого претензии на культурное наследие становятся частью современной политики. Так под водой оказался не просто археологический объект, а живой спор о памяти, авторитете и выживании.
Масштабы озера, сохранность памятников и возможная погребенная древесина делают это открытие одним из самых необычных в Мезоамерике. Дальнейшие гидролокационные исследования и более глубокие раскопки могут превратить одну подтвержденную деревню в карту исчезнувшей прибрежной жизни. Проект показал не только руины, но и работающую модель совместного управления наукой и местными сообществами.
Ранее Ученые обнаружили крупный разлом под островом Сулавеси.
В Нидерландах среди римских древностей найден редкий костяной артефакт.