Шесть лет назад в возрасте около 100 лет на Галапагосах скончался самец абингдонской слоновой черепахи. Одинокий Джордж был последним представителем подвида. Ученые изучили геном гигантских черепах, чтобы найти гены, которые влияют на размеры и долголетие этих животных.
Исследователи отсеквенировали геном Одинокого Джорджа и исполинской черепахи Aldabrachelys gigantea – эндемика острова Альдабра. Представитель данного вида, самец Джонатан, на данный момент является старейшим живущим сухопутным животным, ему приблизительно 186 лет.
Выяснилось, что у этих черепах больше, чем у млекопитающих, копий генов, которые входят в систему врожденного иммунитета. Также они обзавелись дополнительными копиями генов или выработали мутации в генах, которые влияют на старение. Более того, дополнительные копии генов защищают черепах от рака.
Фото: из открытых источников