Зонд должен будет подлететь к орбите спутника и, находясь в невесомости, понять, может ли на нем существовать жизнь. Известно, что под массивным ледяным покровом находится гигантский океан.
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщило, что уже в октябре 2024 года планирует запустить зонд, который должен достигнуть Европы – естественного спутника Юпитера. Его цель – будет подтверждение или опровержение наличия на нем условий для возникновения жизни. Проект получил название Europa Clipper.
Зонд выведет в открытый космос ракета-носитель Falcon Heavy, разработанная компанией SpaceX. Стартовать она должна 10 октября с космодрома в штате Флорида. На данный момент известно, что спутник Европа покрыт льдом, но под ним скрывается океан, превосходящий земные по своему размеру в два раза.
В конце августа SpaceX вновь отложила запуск туристического космического корабля Crew Dragon.
Ранее сообщалось, что 20 августа у NASA возникли сложности с возвращением американских космонавтов с МКС.