Учёные отмечают, что глобальное потепление ведёт не только к росту средней температуры на планете, но и понижению в локальных областях.
Несмотря на глобальное потепление, изменения в розе ветров и другие факторы привели к тому, что за последнее столетие в северной части Атлантического океана температура воздуха понизилась примерно на 0,4°С и образовалось так называемое «холодное пятно». Исследование учёных Пенсильванского университета (США) опубликовано в издании Phys.org.
Компьютерное моделирование показало, что основной причиной понижения температуры воды в океане являются процессы в вышележащих слоях атмосферы – изменение направления и силы ветров. Но и усиленная локальная конвекция, когда холодная вода из глубин поднимается на поверхность, тоже этому способствует.
Смещение течения океана на север усиливает штормы в этом регионе Атлантики. Они стали не только интенсивнее, но и возникают чаще. В свою очередь штормы приводят к более сильным потерям тепла из океана и увеличению конвекции зимой. Это и приводит к понижению температуры в Северной Атлантике.
Доцент Лайфанг Ли из Пенсильванского университета высказывает предположение, что в случае достаточно серьёзного замедления или даже остановки Атлантической меридиональной циркуляции (АМОС) в Европе и Северной Америке создадутся условия близкие к ледниковому периоду.
«Если мы подумаем о AMOC как о потоке тепла из тропиков в приполярный океан, то по мере замедления AMOC наиболее очевидным эффектом будет то, что приполярный океан станет намного холоднее. Это, скорее всего, охладило бы климат Европы, потому что регион не получал бы такого тепла, как раньше», - поясняет Ли.
Учёные полагают, что «холодное пятно» может быть локальным проявлением парникового эффекта, но, чтобы подтвердить это, потребуются дополнительные исследования.